Desde sus años de juventud se apasionó por las letras, mostrando una gran capacidad creadora. Rápidamente se hizo notar, destacándose como cuentista. Uno de sus primeros cuentos, "Camino Real", figuró en una antología de los mejores cuentistas hispanoamericanos, editada en francés, por una editora parisiense.
Fue integrante en Santo Domingo del grupo literario "La Cueva". Bosch estudió cuidadosamente las obras de los mejores cuentistas, sintiéndose especialmente atraído por Guy de Maupassant. Por esos años (la década de 1920), comenzó, además, a escribir su novela "La Mañosa."
Hombre de gran sensibilidad social, cuando se instauró el tiránico régimen de Rafael Leonidas Trijillo, Bosch comenzó a conspirar contra él. El movimiento del que formaba parte fue descubierto y resultó encarcelado en la prisión de Nigua. Tras su liberación trabajó como Jefe de Sección del Censo de la Oficina de la Estadística Nacional y, durante esta gestión, logró que le fuera concedida una licencia para viajar a Puerto Rico, alegando que iba a gestionar la venta de uno de sus libros. Desde allí, el 27 de febrero de 1937 le escribió una carta a Trujillo renunciando a su cargo en la oficina de Censo. Bosch planteaba que su destino era ser escritor y que en ese campo nada podía ya darle el país. Por supuesto, esta carta implicaba una toma de posición, una ruptura pública con la tiranía de Trujillo.
Juan
Bosch se relacionó con los exiliados dominicanos residentes en Puerto Rico y
escribió artículos en la prensa antitrujillista de la época. La Junta Pro
Celebración del Centenario de Eugenio María de Hostos puso en sus manos la
publicación de las obras del maestro, encargándosele revisar todo el
material escrito por el ilustre educador. Al término de esta labor Bosch
viaja a principios de 1939 a Cuba, para dirigir la publicación de esta obra
que había sido concertada por la Junta con la empresa "Cultural" de La
Habana. Durante esta época se relacionó estrechamente con Enrique Cotubanamá Henríquez, miembro del Partido Revolucionario Cubano y simpatizante con la causa antitrujillista. Henríquez era cuñado del doctor Carlos Prío Socarrás, futuro senador y más tarde Presidente de Cuba. Amplió su círculo de relaciones con otros exiliados dominicanos y con jóvenes figuras de la intelectualidad cubana que se habían distinguido en la lucha contra la dictadura de Gerardo Machado.
En el año de 1940 escribió el prólogo de la obra de Juan Isidro Jiménez Grullón "La República Dominicana", análisis de su pasado y su presente. Algo más tarde fue colaborador en la fundación del Partido Revolucionario Dominicano, integrándose a los trabajos de organización de las seccionales creadas en Santiago de Cuba y en Guantánamo. Más tarde partió para Nueva York comisionado para desempeñar igual labor, y en esa ciudad trabajó junto al exiliado Juan M. Díaz.
A finales de 1941 y junto al doctor Juan Isidro Jiménez Grullón y el señor Ángel Miolán, asiste en México al primer congreso de la Confederación de Trabajadores de América Latina. Al ser entrevistado por la prensa formuló ataques contra la tiranía de Trujillo.
Ya en el año de 1944 el PRD contaba con un nutrido grupo de exiliados dominicanos. A mediados de ese mismo año se celebraron elecciones en Cuba, resultando electo como Presidente el doctor Ramón Grau San Martín y como Senador Carlos Prío Socarrás, del Partido Revolucionario Cubano. El nuevo gobierno mostró su disposición de ayudar la causa oposicionista dominicana, condicionando su cooperación al logro de la unidad del movimiento.
Inmediatamente se inician los pasos para el logro de tal unidad, celebrándose el Congreso de Unidad en el que se acordó la constitución de un Frente Unido de Liberación Dominicana. Juan Bosch fue nombrado como delegado encargado de la propaganda en América Latina y candidato a la presidencia provisional de la República.
Bosch partió hacia México y Venezuela donde estableció estrecha relación con el partido Acción Democrática y su máximo dirigente Rómulo Betancourt. Regresó a Cuba y cuando es derrocado el presidente Medina Angarita de Venezuela y asciende a la presidencia provisional Rómulo Betancourt, los exiliados dominicanos residentes en Caracas, casi todos pertenecientes a la seccional del PRD, reclaman la presencia de Bosch en la ciudad, a la cual regresa, apoyado por Betancourt.
Más adelante, Juan Bosch se integra en Cuba al movimiento de Cayo Confites, que no tuvo éxito. Bosch permanece en Cuba tras el fracaso de la proyectada expedición y desde allí ofreció su apoyo a la creación de la Legión del Caribe, un pacto para luchar contra las tiranías caribeñas. Mientras tanto, fungía como secretario privado de Carlos Prío Socarrás, Presidente de la República.
En mayo de 1950 Bosch asistió en Caracas, a las sesiones de la Asociación Interamericana por la Libertad y la Democracia. Más tarde regresa a Cuba y allí permanece hasta que es derrocado Prío Socarrás en marzo de 1952.
En 1958 comienza a laborar en Costa Rica como profesor del Instituto Internacional de Ciencias Sociales bajo la dirección de Sacha Volman y en el Instituto Interamericano de Educación Política, también dirigido por Volman. Por esos tiempos Bosch manifestó algunos desacuerdos tanto con la revolución cubana como con el movimiento expedicionario de junio de 1959.
La muerte de Trujillo, el 30 de mayo de 1961, sorprende a Bosch en Costa Rica y, según informa en su libro "Crisis de la Democracia de América en la República Dominicana", inmediatamente se enteró del acontecimiento, convocó en la capital de Costa Rica a todos los representantes del PRD que pudiesen viajar. El 13 de junio cablegrafió al Dr. Joaquín Balaguer Ricardo y al presidente de la Comisión de la Organización de Estados Americanos (OEA) que se encontraba en Santo Domingo, diciéndoles que si se daban las garantías suficientes, el PRD trasladaría su equipo de dirigentes a la República Dominicana. Ambos contestaron inmediatamente, Balaguer confirmando la garantía y la OEA informando que Balaguer le había asegurado que el PRD tendría libertad de actuación.
El 5 de julio de 1961 llegó al país la delegación del PRD integrada por Ángel Miolán, Nicolás Silfa y Ramón A. Castillo. También llegó Sacha Volman, comisionado por Bosch para que estudiara la situación en el país y le rindiera un informe. La delegación del PRD inició sus labores políticas bajo la consigna "Borrón y cuenta nueva" implicando con ello que no se insistiría en la condena del trujillismo, sino en la promoción de las reformas sociales. Tal política planteó diferencias profundas con la Unión Cívica Nacional (UCN), bajo la dirección de Viriato Fiallo y la Agrupación Política 14 de Junio (1J4) liderada por Manuel Aurelio Taváres Justo, quienes acusaban al PRD de mantener una actitud conciliadora con los remanentes del trujillato. Bosch alegaba que la UCN "había convertido todo el impulso nacional hacia una revolución en un simple movimiento antitrujillista, en una lucha contra lo que había sido, no contra lo que era. Y ya el trujillismo no era lo que debía combatirse. El trujillismo había sido algo malo, algo que pertenecía al pasado del país. Lo que debía combatirse estaba presente: las estructuras económicas y sociales, atrasadas como en ningún país americano; las violentas desigualdades de todo tipo. La UCN había actuado como el torero que desvía al toro con arrogante habilidad y lo lleva tras la muleta para salvarse él mismo de la cornada mortal." (Bosch: Crisis de la democracia...)
Juan Bosch regresó al país el 20 de octubre de 1961, dedicándose de lleno a la labor política a través de la radio. Hablaba en un lenguaje llano, que llegó al corazón de la gran mayoría de los dominicanos. Llamó "Hijos de Machepa" a los humildes y "Tutumpotes" a los sectores de poder económico.
Durante la campaña electoral en la cual Bosch participaba como candidato a la presidencia de la República, tuvo que enfrentar al sacerdote jesuita Láutico García, quien lo calificó de "comunista". Para entonces un amplio sector de la Iglesia Católica se oponía a la candidatura de Bosch. Ambos individuos se presentaron en un debate televisado que alcanzó una gran audiencia, y dio al traste con los pobres argumentos del Padre Láutico permitiéndole a Bosch demostrar que no era comunista.
Bosch ganó las elecciones celebradas el 20 de diciembre de 1962 apoyado ampliamente por campesinos, obreros y amplios núcleos de diversas condiciones sociales y económicas.
En su gestión se respetaron los derechos humanos y se mantuvieron las libertades públicas, consagrados en la Constitución de 1963, que fue proclamada en los inicios del gobierno. Esa Carta Magna establecía que sólo los dominicanos podían poseer tierras. Los extranjeros sólo podrían obtenerlas con autorización del Congreso Nacional; se prohibían los latifundios y minifundios y se consagraba el derecho de la familia campesina a poseer tierras y recibir ayuda técnica y crediticia del Estado.
Bosch debió enfrentar huelgas organizadas por la Federación Nacional de Empleados Públicos e Instituciones Autónomas (FENEPIA) y por el Sindicado de Trabajadores de la Corporación Dominicana de Electricidad. Se realizaron mítines de "Reafirmación Cristiana" que calificaban de comunista al nuevo gobierno y tras toda clase de agresiones, el gobierno fue derrocado el 25 de septiembre de 1963 por un Golpe de Estado que ejecutaran altos jefes militares que contaban con el apoyo de la Unión Cívica Nacional, Vanguardia Revolucionaria Dominicana (VRD) y el Partido Demócrata Cristiano, entre otros.
Pocos días más tarde, Bosch fue sacado del país, radicándose en Puerto Rico, donde escribió su obra "Crisis de la Democracia de América en la República Dominicana." Se mantuvo en contacto con militares y civiles constitucionalistas, que nunca estuvieron de acuerdo con su derrocamiento y cuando estalló el conflicto armado del 24 de abril de 1965 que luchaba por el restablecimiento de su gobierno se mantuvo al tanto de cuanto acontecía y mantuvo contactos frecuentes a través de la radio y por vía telefónica con los insurrectos y con personalidades de la política mundial.
Bosch regresó al país a finales de la insurrección de abril y fue proclamado nuevamente como candidato a la presidencia de la República en las elecciones a celebrarse en 1966 y, a pesar de que tanto el 14 de Junio como otros grupos de izquierda le dieron su apoyo, Bosch rechazó la alianza electoral.
En elecciones celebradas el primero de junio de 1965, mientras aun permanecían en el país las tropas norteamericanas de ocupación, Bosch se enfrentó al doctor Joaquín Balaguer, siendo declarado perdedor frente a éste. Tras estas elecciones, Juan Bosch salió hacia Europa y estableció residencia en Benidorm, España, donde permaneció durante varios años y vivió también algunos meses en París.
En la Ciudad Luz, Bosch planteó la tesis de la Dictadura con Respaldo Popular como el "próximo paso político" que, según pensaba, debía dar la República Dominicana. Se desvinculó de la Democracia representativa como sistema político, señalando su propósito de "desmantelar el frente oligárquico". Definía su tesis de la siguiente manera:
"La dictadura con respaldo popular no será un régimen antiburgués, y por lo mismo sólo podrá nacionalizar las empresas de aquellos burgueses nacionales que se opongan a su implantación o que después de establecida actúan para derrocarla; pero tampoco establecerá una sociedad burguesa, y por esa razón tomará medidas para impedir que las empresas burguesas sean ampliadas en número o en poder político y social. A nadie se les confiscarán sus capitales, pero su inversión será regulada por la ley." (Bosch, El próximo paso: Dictaduracon Respaldo Popular).
Esta tesis provocó discusiones internas en el PRD y en todo el ámbito político dominicano. El partido la aprobó "en principio" pero se fijó un plazo de seis meses para su aprobación definitiva. Algo que nunca se produjo.
Bosch regresó al país en 1970. Bajo su liderazgo el PRD no participó en las elecciones de mayo de 1970. En 1972 se empeñó en la formación de un frente político contra lo que consideró como "el continuismo balaguerista". Estableció contactos con deferentes fuerzas de la oposición, que se vieron interrumpidos cuando en febrero de 1973 fue perseguido por fuerzas policiales como consecuencia del desembarco en la playa de Caracoles del movimiento guerrillero al mando del coronel Francisco Alberto Caamaño Deñó. Bosch se desvinculó de esa acción guerrillera y desde la clandestinidad lanzó duros ataques contra Balaguer. Por entonces se recrudecían sus diferencias con José Francisco Peña Gómez, considerado el segundo líder del PRD. Peña estimó que Bosch no debió dudar de que Caamaño estuviese en el país comandando un frente guerrillero.
Cuando finalmente salió de la clandestinidad, Bosch mantuvo su agria polémica pública con Peña Gómez, mientras la Comisión Permanente del PRD que presidía, sancionaba a algunos dirigentes, acusándoles de violar la disciplina del partido. Los castigados argumentaron que estaban siendo víctima de medidas arbitrrias.
Bosch insistió en la formación de un "Bloque de Dignidad Nacional" con la intención de reunir en un frente político común a los partidos conservadores y radicales opuestos a la reelección de Balaguer. No obstante, la lucha interna del PRD se agudizaba y en noviembre de 1973 Bosch presenta renuncia al partido, acompañado por un grupo de seguidores. El 15 de diciembre de ese mismo año fue constituido el Partido de la Liberación Dominicana (PLD), presidido por Juan Bosch.
Juan Bosch es el padre de cuatro hijos: León, reconocido pintor, y Carolina (de su primer matrimonio); Patricio y Bárbara, de su segunda esposa Carmen Quidiello, brillante escritora.
Escritor de fama internacional, reconocido como uno de los más brillantes cuentistas de América, ha sido traducido a varios idiomas y nominado para el galardón "MIguel de Cervantes". Entre sus obras, pueden mencionarse:
Camino Real
La Mañosa
Trujillo, causas de una tiranía sin ejemplo
Composición social dominicana
La crisis de la democracia de América en la República Dominicana
Cuentos escritos antes del exilio
Cuentos escritos en el exilio
Más cuentos escritos en el exilio
David, biografía de un rey
De Cristóbal Colón a Fidel Castro
El pentagonismo: substituto del imperialismo
El próximo paso: Dictadura con respaldo popular
Breve historia de la oligarquía
Cuba, la isla fascinante
Hostos, el sembrador
Mujeres en la vida de Hostos
Judas Iscariote, el calumniado
Ocho cuentos
Dos pesos de agua
Bolívar, la guerra social
El oro y la paz
El Profesor Bosch murió en Santo Domingo el día 1ro. de noviembre de 2001 y fue sepultado en atención a sus deseos, en el cementerio municipal de La Vega, ciudad donde nació.
Su fallecimiento constituyó una enorme y sincera manifestación de duelo a nivel nacional. Mandatarios y ex mandatarios de naciones amigas que le conocieron, así como intelectuales de todo el mundo manifestaron su pesar por la desaparición física de este notable dominicano, encarnación de la decencia y la honradez. Un hombre excepcional sin dudas, maestro indiscutible para los dominicanos y el